第四十三回 方慰奉先终有力 更悲秋水已陨身

 

  却说叶飘零各路大军尽出,谁知后方交州士燮、五溪番王皆反,慕容秋水带孕出征,江陵百姓伏拜两旁,苦苦相留不住。时近严冬,败叶苍黄,残絮平铺,狂风呼啸横扫天地,刺骨生寒,众百姓伏于两旁不起。慕容秋水一咬银牙,一面发书求山越相助,一面领女儿军渡江而去。
  这时叶飘零与赵云在景山相持数月,吕布英气受挫已久,始终无法战胜赵云,被打得免战牌高挂,不敢出迎。这时报来后方生乱,慕容秋水怀子出征,叶飘零不觉大惊道:“秋水此去,即便能胜也当有失。如之奈何?”沉思半晌,走出帐外,但见夕阳之下,吕布痴痴而立,遥望晚霞出神。
  叶飘零叫道:“奉先!”吕布回过神来,慌忙拜下。叶飘零扶起道:“奉先,秋水有难,吾等明日便当退兵,然而若赵云乘势杀出,我军必然溃败,因此明日必须先胜一场。奉先,正面杀败赵云之任,当世唯汝可当之。此战若败,襄阳难保,纵为了貂禅,明日你必须取胜,汝可愿担此任?”吕布道:“吕布敢不效死军前,以报主公之恩。只是赵云骁勇,布但恐心有余而力不足。”
  叶飘零叹道:“奉先,汝武艺向称三国第一,然而数月来你与赵云已经大战了十余场,为何始终不能取胜?”吕布愧道:“末将多经忧患,气血已衰,有负主公厚望。”叶飘零道:“不然。汝如今武艺仍是天下第一,只是汝多遭挫败之后,再无进取之念。且每战皆心中恐惧,生恐败了昔日英名,说到底是你自信心不足,决非武艺不如。奉先,汝从实言之,吾武艺比赵云如何?”吕布道:“主公枪法精湛,气力过人,吾料不比赵云能逊多少。”
  叶飘零道:“是了,赵云若想胜我,百合间断无法可想,然而吾若与奉孝对敌,相信挡不了奉先十戟。”吕布惶恐道:“主公运筹帐维,神机妙算,岂是吕布所能比之?”叶飘零道:“哎,吾非忌汝,只是教汝明白,当今天下,仍是汝之天下。就算你经历再多磨难,吕奉先,仍是昔日那不可一世的吕奉先。”吕布眼中,又闪现出昔日的寂寞。西边晚霞,也忽然亮了一亮。
  叶飘零继续道:“其实汝满腔义愤之血,决非无情无义之人。向日声名,原为世人误解所致。汝若能奋发图强,重振昔日之危,来日方长,汝恶名必然可解。”吕布下拜道:“多谢主公,明日吕布愿战赵云,掩护大军回撤。”
  当下摘去免战牌,赵云又来搦战,吕布奋然上马提戟而出,瞳目圆睁,便战赵云。两军各自大喊,声震云霄。但见吕布一来一往,数十合间越战越勇,赵云挟数月来屡胜余威,奋勇支持,见吕布目现神光,与往日大不相同,不觉心中一敛,忽然叶飘零营中炮声大响,一彪军直涌而出。赵云急退,叶飘零挥旗一指,大军掩杀过去,杀得赵云后退数十里,退入房陵。叶飘零传令撤营,急引大军退到樊城,心想:“吾若全军南下,襄阳难保,清儿归路断矣。秋水之厄,在于将寡,不在兵微。”思忖再三,先派人送书安宁,请他于危难之际,务须相救清儿,又与吕布道:“奉先,此战赵云,汝数年之辱可复矣。如今荆襄基业,危在旦夕。汝可尽掌吾之军马,当住赵云之师,切不可轻易出战,以免襄阳有失,清儿将军有家难回。”吕布泣道:“敢不尽心相报,继之以死乎?”于是叶飘零心急如焚,只带了一千轻骑,一路疾驰,直往武陵而来。
  这边却表慕容秋水奋勇出征,引女儿军渡过沅水,在武陵城西五十里下寨。刚刚驻定,番兵大集。慕容秋水便与木兰提兵出寨,但见众番兵被发跣足,皆使弓弩长枪,搪牌刀斧。为首乃是番将摩迩多,青面獠牙,手提狼牙大棒,凶恶之极,左右副将杜远、赵宁。
  慕容秋水冷笑道:“蛮夷之辈,虽多何惧!”号令一声,左右弓弩手闪出,万箭齐发,番兵阵角稍动,慕容秋水一竖旌旗,女儿军掩杀过去,后世器械,未在中原建功,先在南夷立威。但见两军阵前,飞刀来去,雪地之上,雷火纷鸣。众番兵手中兵刃遇到女儿军刀剑,纷纷断折,不由得纷纷乱走。
  慕容秋水一马当先,一枪挑下摩迩多,正欲追击,木兰已到,手起一枪,杜远下马,再拔宝剑,赵宁授首。这一仗杀得番兵大败,夺取无数马匹回营。
  女儿军欢呼庆功。慕容秋水也微微而笑,只感腹中疼痛难忍。木兰扶着大帅在帐中躺下,递茶倒水。慕容秋水强笑道:“看来这孩子急着出来,时日无多,不能缓缓攻心,诚宜速战速决。明日以雷火弹攻击,必要快刀斩乱麻,诛杀沙摩柯,番乱自消矣。”木兰道:“来日不需大帅临阵,木兰自去取番王首级。”慕容秋水道:“两军相逢,恐女儿军兵寡难胜,可如此如此,番兵必败。”木兰领了计策,自去安排。慕容秋水却感十分疲累,合眼睡了。
  正在梦见孩儿出世,清儿抱着孩儿亲热,忽然听到四面大喊,陡然间整个帐篷都亮了。慕容秋水慌忙起身,一哨飞步入帐道:“大帅休惊,番兵趁雪偷营。”慕容秋水急上马出帐,木兰已到,叫道:“大帅休得轻出,木兰死战去退贼兵。”提枪而前。众女儿舍死忘生拼杀。无奈番兵已入营中,女儿军飞刀无效,雷火难施,交杂混战,自非番兵敌手。
  但见各处帐篷,尽皆火起。慕容秋水大怒跃马而出,银枪到处,番兵纷纷辟易。全营女儿军齐喝一声,终于聚集一处,冲杀而前,终于渐渐占了上风。火光中跃出一将,生得面如士血,碧眼突出,使一个铁蒺藜骨朵,腰带两张弓,威风抖擞,却是番王沙摩柯,呀呀大叫而来。慕容秋水接住应战,不三合,番王大败,单骑而走。
  慕容秋水心道:“杀了番王,威势便解。”于是随后追来,一连十数里,番王叫得一声苦,前面沅水挡住去路。慕容秋水腹中越来越痛,婴儿似乎已经急不可耐,开始乱动,只踢得慕容秋水头晕眼花,沙摩柯看得有异,圈马反冲。慕容秋水手起一枪,扎在他背上,却无力送前。沙摩柯魂飞魄散,急忙退走。
  慕容秋水长叹一声:“这小家伙,早不出来迟不出来,偏偏要在这时候来丢人现眼。”自知再也不能支持,强自双手撑着马背,倚着江边一个草垛躺下,不敢再动。夜空中风雪交加,慕容秋水但觉腹中猛然一痛,晕死过去。
  也不知过了多久,只觉满面寒冷,这才悠悠醒转。感到暖暖一物靠在腿上,慌忙抱起,原是一个女婴,胖嘟嘟的十分可爱。慕容秋水也不知哪来一股力气,拔出佩剑,斩断脐带,慕容秋水心下恐惧之极,狠心对女儿臀部击了一掌,婴儿哭声这才回荡在夜空之中。又解下战袍将女儿包住,拼起残余之力将几个草束扯了过来,盖住全身,躺在地上,静待气力恢复。
  遥闻得远处喊杀声声,天色却渐渐明了。忽然马蹄声响,慕容秋水看到女儿,终于支持着站起,见番王沙摩柯又领一队番兵往这边赶来,心下一酸,默念道:“孩儿,你好生苦命,刚刚出世便遭到此难!”一步步挨到江边,斩下江边灌木藤条,用稻草束紧,将女儿用战袍重重包好紧扎在其上,眼光落在女儿脸上,爱怜无限。
  马蹄声越来越近,几枝羽箭稀稀疏疏落在身边。慕容秋水一咬牙,提起佩剑,在女儿左臂之上轻轻刻了一个“叶”字,又将一千八百年后叶飘零所赠的白金项链套在女儿颈上,深深凝视女儿一眼,双手一送,藤条一捆,载着女儿飘入江中,浮浮沉沉,漂流而去。
  慕容秋水双腿一区,跪了下来,心下道:“孩子呀孩子,你才是真正的叶飘零呵!”回过头来,见番兵只在数丈之外,猛地里一甩手,数十颗雷火弹迸出,众番兵齐声惨叫,慕容秋水心如电转,一幕幕往事流入心中,不觉轻轻一笑:“此生能有人为我舍死忘生,死无憾矣。”涌身一跃,水波轻响,就此隐没在滔滔江水之中。激流飞下,刹那之间,江面又恢复了平静,硕雪飘落水中,倏忽不见。浓烟消散,风雪依然,苍穹上下,天愁地惨。云雾之间,似乎有人隐隐大喊道:“秋——水——!”然而一代巾帼豪雄,女中元帅,就此身丧九泉,有人作诗叹曰:
  九天仙子下凡来,征战四方血染埃。荆楚同悲失女主,越吴共泣折良才。
  当年奋武长江喜,今岁逐流碧水哀。从此江山颜色少,空怜孤月照瑶台。
  因叹当年慕容秋水绝代姿颜,荆扬百姓尽皆俯首,于是又有人叹曰:
  不逊回廊飞燕身,荆王梦里俏佳人。朱颜绿鬓羞花月,义胆侠肝泣鬼神。
  千种风情埋瀚海,万般柔意掩凡尘。三生盟誓成虚幻,何日寝宫再启门!
  毕竟后事如何,依旧下回分解。

 

 

 

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