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去年偶读《闲看水浒》，作者写出了字缝里的梁山规则与江湖世界，写出了博命生存的历史真相，水浒里诸多难题迎刃而解，见解独到，论述精辟，读后不禁为之叫绝。书中对“二把手”生存之道的论述尤其精彩，宋江权诈过人，演技精湛，丝毫不失奸雄本色，想来竟叫人又爱又恨！每每想起，梁山的第三号人物吴用，也不是一个无用之辈，他的生存之道同样高明，决不输给宋江！吴用秀才打扮，一副乡间教师模样，算不上一个魅力人物，但绝对是一个重要角色，梁山自创业到发展壮大，自然少不得晁盖、宋江的领导，更重要的却是这位智者的出谋划策。或许“名称吴学究，人号智多星”的吴用的谋略，与三国中的诸葛亮相比，十分逊色，给人印象最深的也不过是那出“智取生辰纲”，战场上大多是把有勇无谋的战将引出来，设圈套擒获，使其就范，一例又一例，形成重复印记。尽管如此，吴用身上却隐秘而深刻的体现着江湖军师的处世智慧，常人所不及，且听萧羽慢慢道来。
吴用初随晁盖，后跟宋江。生辰纲事发，宋江给晁盖通风报信，晁盖心中毫无主张，吴用却早已胸中有数，“兄长，不须商议，三十六计，走为上计”，提出上梁山入伙，帮助晁盖成就大业，称他二人为生死之交也不为过，晁盖占山为王的同时，吴用也成了名副其实的军师，改变了他教书先生的命运；后来宋江几番招安成功，也由吴用助得全力——假使此后一帆风顺，吴用也可封妻荫子，青史留名，了却读书人的梦想，但事实并非如此，恰恰相反——最终梁山军征辽，征方腊，直至“魂聚蓼儿洼”，吴用也落得悬梁自尽，一场枉然。回首梁山历程，正是成也吴用，败也吴用！
吴用为何在开始之时，拥护晁盖反叛，后来晁盖身亡，宋江做上寨主，又帮助宋江招安？看似毫无主见，实际并非如此，中国有句老话，叫作“秀才造反，三年不成”。作为一个秀才出身的吴用，多少读过一些书史，视野比较开阔，脑筋比较灵活，由于不安于现状，才铤而走险，步入江湖，一方面帮助老大做事，觅求生存之路，一方面却要伺机实现自己的人生抱负。身处江湖政治之中，在徒有一夫之勇的晁盖和奸猾老道的宋江之间，吴用只能作出自己模糊的从属选择，此为避祸之道，也是他高明之处。文人不是没有梦想，他们的梦想只是做最上者的谋士、忠臣，竭尽自己的才智力量，帮助最上者完成意志，若要他们单独做出一番事业来，却是万万不能的，这是历史的宿命。在梁山的山头，众多好汉聚在一起，决不是什么“情投意合”，什么“天地之意，物理数定”，而是由复杂的关系制约在一起的。晁盖与宋江之间更有着不可避免的矛盾，在一定条件下，这种矛盾就能显露出来，甚至激化，两虎相争也未可知，所以吴用作为梁山的第三号人物，就有着自己高明的生存智慧。电视剧《水浒》在吴用一出场，就通过他和农夫的一段对话，微妙的显现出了这位智者的处世之道：
农夫：我娘跟我媳妇呕气，都让我说个公道，我想了一夜也想不出个办法来，难死我了。
吴用：不难不难。在娘跟前顺着娘说，在媳妇跟前顺着媳妇说。
农夫想了想：娘跟媳妇都在怎么说？
吴用：低着头，一句也别说。
农夫在娘和媳妇之间可以如此处世，吴用在晁盖和宋江之间亦然！
晁盖是什么样的人，或许刘唐、三阮看不出来，但是吴用这个善于察言观色的人(水浒很多地方生动的描述了吴用察言观色的能事)是很了解他的，晁盖徒讲义气，为人粗疏，也不像宋江那样能够识别人才，笼络人心。杨雄、石秀来投梁山入伙，说起时迁偷鸡一事，晁盖就忍不住心头怒气，喝道：“将这两个与我斩讫报来！”要不是宋江苦苦劝说，就险些错杀兄弟，断了贤路，吴用、戴宗也来帮着说话。此处可见，晁盖虽光明磊落，却不免偏狭，而宋江就不会在乎那么多细节，上起达官显贵，下至三教九流，只要有一技之长，即能为山寨所用，多多益善。晁宋二人，谁优谁劣，吴用必是看的分明！
仍说生辰纲事发，何涛来捉晁盖七人，宋江担着血海也似干系来报知，情形万分危急，下一步该怎么走？接着晁盖连问，吴用连答，两人一问一答，活现出一个没头没脑，一个老谋深算。宋江题反诗被拿，戴宗到梁山报信，晁盖一听，就要点人马下山，去打江州，如此草率，吴用当即就劝他“不可造次”。多数场合可以看出，吴用对晁盖的弱点是看的很清楚的，若论政治人物的必备条件，晁盖非常欠缺。火并王伦可以说是吴用一人之功，此一回晁盖一伙全凭吴用筹划，甚至，如果没有吴用的撺掇，晁盖竟没有分毫的火并之心，更不会在梁山做上老大。
宋江是靠“及时雨”的品牌声望在江湖上起家的，几经周折，终于上得梁山。他在官府中就已“吏道纯熟”，在江湖上更是圆滑无比。上山之时，晁盖以寨主之位相让，宋江却要竭力推让，说：“仁兄，论年齿兄长也大十岁，宋江若坐了，岂不自羞？” “哥哥原是山寨之主，如何却让不才？若要坚执如此相让，宋江情愿就死！”——其实他未必不想做寨主，更不会轻易去死，他深通“二把手”的生存之道，这时他人数虽占优势，时机却不成熟，谁会傻的寸功未立就敢坐在老大的位置上？然后宋江又作出精心安排，让旧头领9人去左边主位上坐，新到头领27人去右边客位上坐，新旧对比分明；还大讲那首“耗国因家木，刀兵点水工，纵横三十六，播乱在山东”的童谣，向周围众人暗示自己上承天命。黑宋江的心计高，手段强，那些直肠子们看不出来，吴用却能看的出来，这些安排必会给吴用心中带来震撼：呀！这厮还真不简单哩！
打祝家庄是一个好机会，宋江很系统的陈述了出兵的理由：“……一是与山寨报仇，不折了锐气；二乃免此小辈，被他耻辱；三则得许多粮食，以供山寨之用；四者就请李应上山入伙。”宋公明说的头头是道，换了晁盖，决没有这样的“眼光”。打下祝家庄意味着什么，宋江深知其中奥妙，自梁山奠定基础以来，没有进行过大规模的对外作战，若能一战而胜，等于为自己在梁山发展打下了坚实的声望基础，又能借机扩充实力。吴用自然也是明白这一招的，他站在了宋江这一边，表示支持：“公明哥哥之言最好。”由以后的情形可以推知，这时吴用已经萌生弃晁从宋的念头。宋江上山的一段时间里，他们曾经一起研究什么天书，彼此应该有一些了解，照宋江的为人，少不了对他的拉拢，两人情谊自然不一般，吴用支持宋江，并不奇怪。宋江机谋虽深，用兵却是三流水平，又急于成功，结果两战皆败，七名头领被擒，还在扈三娘的追赶下择路狂奔，幸亏林教头救得性命！吴用也率人马及时赶来帮忙，让孙立作卧底，里应外合，打下了祝家庄——自此标志着宋、吴的黄金搭档初步形成。之后二人打高唐州，破连环马，打青州，打华州，“众虎同心归水泊”，天下归心。宋江名震寰宇，吴用也十分光彩。
攻打祝家庄，表面上是梁山对外作战的一场军事行动，实际却隐含着宋江对晁盖的一次声望扩张，吴用明明知道这是怎么一回事，却不为当初同生共死的晁大哥着想，把功劳抢过来，反而投向宋江，帮助宋江？“良禽择木而栖，贤臣择主而侍”，老大老二当中，宋江权诈甚深，很有政治手腕，晁盖胸无城府，只会意气用事，宋江明显强于晁盖；若从长远计，跟随宋江，将来招了安，做了官，更有前途；并且，吴用和宋江有共同语言，两人都是读书人出身，品性一致，追求相同。宋江先后做下的几件龌龊事，骗李应，杀小衙内，骗徐宁，骗卢俊义，哪一件没有吴用的份？跟随宋江更合吴用胃口，所以吴用就背着晁盖，择宋江而侍了。吴用曾言：“晁盖我都是自幼结交……”想到这句，萧羽便会觉得人世间的背叛竟是这样的无情！
宋江战绩辉煌，晁盖渐渐感到自己已经坐失了很多东西，隐隐有危机之感。终于有个攻打曾头市的机会，晁盖负气亲征，只有这样他才能挽回颜面。此前宋江使的仍是老一套办法，想稳住晁盖，劝道：“哥哥是山寨之主，不可轻动，小弟愿往。”晁盖说：“不是我要夺你的功劳。你下山多遍了，厮杀劳困。我今替你走一遭。下次有事，却是贤弟去。”宋江苦谏不听，晁盖忿怒——两人矛盾不可避免的显露了，情形不妙，在场的吴用竟一句话也没说。晁盖亲点林冲、刘唐、三阮出征，却为何不带上吴用？带上吴用，对作战更有用，打了胜仗，也好在众兄弟面前为自己树威，显然他对吴用已经产生了戒心。此刻，吴用如果上前劝说，晁盖很可能怀疑他同宋江联合起来架空自己，迁怒于他，再者，晁盖正在气头上，劝也没用，不如不劝。吴用一言不发，实为避祸。
晁盖逞勇出战，死在史文恭箭下，临终作出“如有人捉得史文恭者，便立为梁山泊主”的遗言。这条遗言分明是给宋江留下了天大难题，就凭他那种临阵逃跑的本领，怎能捉住骁将史文恭！但是，宋江、吴用却另辟新径，应对天王遗言，即赚卢俊义上山，借卢俊义之力擒史文恭。卢俊义当真了得，一战擒贼，但是寨主之位还是难以敲定，宋江虽大力谦让，卢俊义也难从命。最后宋江出主意：两人各率军马，分头攻打东平、东昌二府，胜者即为山寨之主。这一场竞争看似公平，实际上却是宋江对卢俊义施的骗局。吴用的作用不可忽视，宋卢相让时，他巧妙的让众人发作，置卢俊义于两难的境地；攻打东昌府，他则是要拖卢俊义的后腿，给东平府那边争取足够时间，配合宋江赢得战局。其间细节，萧羽在《寨主之争》一文中已有叙述，结果不言自明。
晁盖死后，吴用对宋江更加死心塌地，彻底倒向宋江怀抱。宋江能够化解晁盖遗言，坐上并坐稳老大的位子，吴用功不可没。卢俊义虽有“力敌万人，通今博古”之才(宋江语)，却只能屈居二把手，而这个二把手也是形同虚设，梁山的决策权实由宋江、吴用两人把持。长期以来，宋江已经离不开吴用，吴用也离不开宋江。两人行事十分龌龊，却又心照不宣，当初在卢家墙上题下藏头反诗，断人大好前程，毁人一世清白，接着又合伙行骗，何其阴毒！惜哉，卢员外！
于晁宋之时，于宋卢之时，吴用充当的都是第三种角色，或者说是夹在一把手和二把手之间的“三把手”。 在老大下面做好二把手难，在老大老二下面做好三把手也同样难。如果晁盖不死，梁山最终会出现晁宋两派的争斗，则吴用的生存更难。在老大老二当中择一而侍，并且做个好人，从中避祸，既要不违背自己的思想，又要不至于引发两人的矛盾，实在是一件难事，而吴用在这一方面的确是一个智者，深谙“三把手”的处世之道，在政治的漩涡中秘密生存，并且游刃有余。
吴用选择了宋江，选择了宋江的招安之路，去实现千百年来读书人“为贤臣” 的抱负，其实他是不糊涂的，他能清醒的看到未来的结局，只是无奈于现实，无奈于自己的选择。破辽之后，几个水军头领打算反回梁山去，吴用说：“自古蛇无头而不行，我如何敢自主张？这话须是哥哥肯时，方才行得。”到了那个时候，他更能看到一场将来的悲剧，却把宋江拿出来平息众兄弟的不满情绪。许多事情吴用可以避免，可以挽救，但他没有这样做，却意图在凶险的前途上赌一把，可惜终究没有摆脱失败的命运。不过吴用的生存哲学的确很高明，历史上也不乏这样的例子，袁世凯做的虽不是三把手，但其为人处世和吴用很有共通之处，“三把手”的处世之道也是一门大学问！
（12.5编辑）
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