《山海经》关于王母娘娘的传说，应从西王母开始西王母之名，大约在春秋、战国时代就出现了，《山海经》可能成书于战国汉初，但它所载的故事，许是春秋甚至更古时代的传说在《西山经》载
在《大荒西经》又载文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/5276.html
有什么奇怪之物呢？《山海经》中载有不死民和不死之药从西王母的外形看，可做两种解释其一，这种神形兽视的神话传说，很可能是远古时期图腾崇拜的遗，是由完全兽形神变成完全人形神的一种过渡，是王母娘娘最原始的传说西王母人身豹形，似人非人，半人半兽，简直是个怪物文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/5276.html
《尔雅·释兽》郭璞注豹，白色者别名貘据朱芳圃《中国古代神话与史实》考，西王母本名为貘，貘与母同音通用，流俗相传，误以为女性的尊称另外，西王母从外形上，许即为西方貘族奉祀的图腾神像所以后来汉代桓《西王母传》中对原始传说做了必要修正，认为王母蓬发，戴华胜，虎齿善啸者，此乃王母之使，金方白虎之神，非王母之真形也（见五代·杜光庭《墉城集仙录》）其二是位头戴辟邪饰物表示巫术法力饰物（戴胜），又妆扮成兽形戴傩具的女巫师，许今日女性喜欢戴首饰的风尚即源于这远古的传说文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/5276.html
据《竹书纪年》、《穆天子传》载，西王母是远古某部落的首领，许就是西方貘族的酋长《竹书纪年》云舜九年，西王母来朝西王母应是传说中五帝时的某部落首领《穆天子传》载天子觞西王母于瑶池之上，则西王母又是西周时第五朝周穆王姬满时某国的人王在古代三种《易经》中较《周易》还略早的《归藏》中载昔嫦娥以西王母不死之药服之，遂奔月为月精（《文选》卷六十《祭颜光禄文》注引）《淮南子·览冥训》也载此传说在《庄子·大宗师》中又将西王母说成是得道之人其形象是逐渐远离半人半兽之状，而成为人王、得道者，吉祥的神，尤其是她有不死之药，有食之不劳、其实如桃的嘉果，为后世称作神仙家的方士们津津乐道，为贪生怕死的帝王们孜孜以求，这必然会大大提升她的社会地位文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/5276.html
汉代神仙之说很风行，西王母名气很大，而定型为人格神西汉司马相如《大人赋》云吾乃今日睹西王母，皓然白首扬雄《甘泉赋》云想西王母欣然而上寿兮，屏玉女而却虙妃在早期道教《太平经》中也说使人寿若西王母是位慈祥的老婆婆，老寿星这时西王母的形象也见于正史司马迁《史记·赵世家》载缪王西巡狩，见西王母班固《汉书·哀帝纪》载四年春，大旱关东民传行西王母筹，经历郡国，西入关至京师不仅民间仰西王母，连京师都为她建祠，成为民间和政府都公认的神文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/5276.html 文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/5276.html
