与其他朝代相比，北宋有两个鲜明特点：一是敌国侵略外患自始至终十分严重，无论是辽国、金国、西夏，都让宋朝皇帝灰头土脸，颜面尽失。另一个特点与此形成鲜明对比，北宋自始至终没有产生过危及统治的农民起义，农民起义都不成气候，无论是王小波李顺起义、宋江起义、方腊起义，都被宋朝镇压下去，成为罕见的没有亡于农民起义的朝代。宋江带领的梁山好汉起义，虽然规模和时间在历史上的农民起义中都排不上号，在民间却鼎鼎大名。文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/56677.html
这都要拜《水浒传》一书所赐。在《水浒传》中，大文豪施耐庵用他的生花妙笔，把一群行侠仗义、勇武刚强的江湖好汉描绘的活龙活现，惟妙惟肖，深入人心。无论是大度豪爽的宋江，还是神机妙算的吴用，威猛无俦的鲁智深，刚烈剽悍的武松，机智过人的燕青，鲁莽正直的李逵，都成为后人口中津津乐道的传奇
不过，在小说《水浒传》中，描写了梁山好汉干过的一件不得人心之事。这件事就是宋江征讨方腊。《水浒传》的这个说法也并非空穴来风，因为《宋史》中也记载，宋江起义后，宣和三年在转战海州时，被宋朝海州知州张叔夜击败，宋江在走投无路情况下，接受招安归顺朝廷，成为宋朝军队的一部分。此后又参加了征讨江南方腊起义的战斗，讨方腊以自赎。文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/56677.html
由于《水浒传》流传天下数百年，结果征讨方腊起义之事，成了一个天大的黑锅，让梁山好汉们背了八百多年。须知方腊历来被视为反抗宋朝暴虐统治的农民军英雄，是被史学界认可的正义之师。当时宋徽宗在江南征收花石纲，各级朝廷官吏乘机劫掠民财，方腊忍无可忍才率众起义，是正儿八经的仁义之师。文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/56677.html
梁山好汉也是农民军出身，如果真的参与了征讨方腊，就成了他们的一个历史污点。众寡悬殊被迫投降朝廷，勉强还算情有可原，但如果调转矛头，攻打方腊起义军，就显得有些过分。为了功名富贵，甘心充当朝廷的鹰犬和走狗，成了农民起义军中的败类，直接导致方腊被杀，使得他们的形象大为损毁。文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/56677.html
但由于史料记载和《水浒传》的传播影响，宋江征讨方腊之事，几乎成了板上钉钉的铁案。后人在欣赏赞叹梁山好汉的同时，总不免会对他们征讨方腊的行为嗤之以鼻，认为大节有亏。然而在八百多年后，一件宋代文物的出土，终于给梁山好汉们摘掉了黑锅，还了他们一个清白。文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/56677.html
这件文物就是三十年代在陕西出土的《折可存墓志铭》石碑。折可存，是北宋名将世家折家将的传人之一。折家将世代为北宋戍边卫国，东征西讨，是宋朝皇帝的得力干将。《折可存墓志铭》记载，折可存先参加了平定方腊起义之战，方腊之叛，用第四将从军，士皆用命，腊贼就擒。平定方腊后又转战北方，班师过国门，奉御笔捕草寇宋江，不逾月，继获。折可存墓志铭证实，直到方腊起义被平定时，梁山好汉们正在在北方闹得不亦乐乎，宋朝平定方腊之战在前，平定梁山好汉之战在后。文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/56677.html
换而言之，梁山好汉根本没参加过征讨方腊之战，因为朝廷平定方腊时，他们还没有归顺。折可存是亲身参加平定方腊和梁山好汉的亲历者，他的墓志铭具有第一手资料的可靠性，从而去掉了梁山好汉们背了八百多年的黑锅。大历史学家翦伯赞的名著《中国史纲要》中，以此为依据，确定了宋江没有参加征讨方腊的战事，梁山好汉们的英武形象才重新得以焕发光彩。文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/56677.html
