在影视作品和民间评书中，很多人对于武松独臂擒方腊的故事记忆犹新。故事的大致情节是，梁山大军攻破杭州之际，方腊一人逃到破庙中，遇到了母夜叉孙二娘和菜园子张青。方腊武艺高强，把二人杀了。武松赶来，见二人尸体，大怒并与之搏斗不止。在斗争中，武松左臂被方腊用钢叉钉在柱子上。情急之下，武松用刀砍掉自己的左臂，仅凭一支手臂便擒住了方腊。
武松、方腊，包括孙二娘和菜园子张青都是《水浒传》中的人物。回看原著《水浒传》却找不到武松独臂擒方腊的情节。相反，书中交代，方腊是被花和尚鲁智深给捉住了。文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/64814.html
原文如下：文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/64814.html
方腊肚中饥饿，却待正要去茅庵内寻讨些饭吃，只见松树背后，转出一个胖大和尚来，一禅杖打翻。便取条绳索绑了。那和尚不是别人，是花和尚鲁智深。拿了方腊，带到草庵中，取了些饭吃，正解出山来。却好迎着搜山的军健，一同帮住，擒捉方腊，来见宋先锋。文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/64814.html
水浒传属于古典文学，有相当部分人物和情节是虚构的。方腊在历史上却是实有其人。方腊最终的结局怎样呢？文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/64814.html
方腊是北宋末年人，为是浙江睦州青溪人。当时，宋徽宗喜好花石竹木，在江南设“苏杭应奉局”，大肆在民间搜罗民间花石竹木和奇珍异宝。青溪盛产花石竹木，当地百姓深受盘剥搜刮之苦。方腊乘机将贫困百姓组织起来，利用摩尼教，发动起义，随后建立政权，攻城掠地，威震东南。文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/64814.html
同样受到震动的还有中央朝廷。宋徽宗命童贯为宣抚使率军十五万镇压，义军节节失利，方腊退守睦州青溪帮源洞和梓桐洞，后被俘而杀。一般认为，方腊是被韩世忠所擒，具体可见《宋史·韩世忠传》：文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/64814.html
宣和二年，方腊反、江、浙震动，调兵四方，世忠以偏将从王渊讨之……世忠以兵二千伏北关 堰，贼过，伏发，众蹂乱，世忠追击，贼败而遁……世忠穷追至睦州清溪峒，贼深据岩屋为三窟，诸将继至，莫知所入。世忠潜行溪谷，问野妇得径，即挺身仗戈直前，渡险数里，捣其穴，格杀数十人，禽腊以出。文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/64814.html
可见，当时还是偏将的韩世忠在清溪峒擒住了方腊，只不过，这功劳记在了他的上司辛兴宗头上。文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/64814.html
据《宋史·本纪》记载：文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/64814.html
夏四月丙寅，贵妃刘氏薨。甲戌，青溪令陈光以盗发县内弃城，伏诛。庚寅，忠州防御使辛兴宗擒方腊于青溪。诏二浙、江东被贼州县给复三年。癸巳，汝州牛生麒麟。文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/64814.html
从这段记载来看，擒方腊的是忠州防御使辛兴宗。尽管《宋史》有自相矛盾之处，但后人考证，辛兴宗是征讨方腊的主要将领之一，当时很可能辛兴宗指挥，而韩世忠具体生擒方腊。
当然，这是宋史说法，在其他佐证资料里，擒方腊的人物却有很多。如，西北豪强大族折可存、洞源里人方庚，等等。
如此看来，方腊到底被谁所擒还真是一笔糊涂账。
