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大年初一早上，黛玉叫紫鹃、晴雯摆上香案，拜了亡过的父母，又虔诚地拜了太上老君，拜了吕祖。紫鹃、晴雯和众老婆子、小丫头，也都给黛玉磕了头。随后，林元领着南边来的和新买的众家人，以及京城里两家银楼掌柜的，过来给黛玉磕了头。
众人走后，黛玉道：“紫鹃，你同晴雯去到上头各房里替我道贺，就说我依了老爷、太太的吩咐，就不过去拜年了。你呢，去去便回来，让晴雯各处逛逛去。”
这话，本是黛玉体谅晴雯的意思。可晴雯怕黛玉这里面藏着什么哑谜，便说道：“紫鹃一个人去就够了，我懒得走。”
黛玉笑了笑：“自从回生以来，你还没出去过，趁着新年吉日，也该各处走走。”紫鹃拉着她走了。
紫鹃、晴雯来到上房，王夫人、李纨、宝钗、惜春、喜鸾等正要坐车上家庙。两人上前道了贺，行了礼。王夫人见她二人来了，心里很欢喜，就低头凑到紫鹃耳边，悄语着，要她拉着晴雯去看宝玉。
两人刚刚走到宝钗的房门外，只见雪雁轻手轻脚地迎出来，摇着手，低声说道：“二奶奶往上头去了，宝二爷还睡着呢。”
紫鹃和晴雯本来就厌恶雪雁，一见她这样，傲气地转身一同回去了。
年前，黛玉就和惜春约好了，从正月初一起，每逢初一、十五由惜春给黛玉讲道，所以惜春就早早地来到潇湘馆。
今天讲第一课：道家的节日。惜春从订鬼的故事讲起，解说桃符、门神的来历，接着历数道家的节日：正月初八是敬八仙节，正月初九是玉皇大帝生日，正月十九是长春真人生日，二月十五是太上老君生日，三月初三蟠桃会，是王母娘娘的生日……这些个节日大多是黛玉不知道的，听得入迷了。惜春还带来了道家的经籍《云笈七签》，还有那《五岳真形图》，黛玉看得出神入化。这时，黛玉觉得紫鹃和晴雯在身边出出入入，有些分神，便对她俩说道：“大年初一，这里又没有什么事，你们只管随意到园子里走走去，和姐妹们玩玩。”
两个人知道，这是嫌她俩影响的意思，就都躲了出去。
出去没多久，紫鹃怕黛玉有事没人伺候，就一个人先回来了。晴雯留在园子里，也无心各处看什么，只想到怡红院去，看看自己临死前被撵出去的地方。于是便从假山腰穿到稻香村，沿着曲曲弯弯的篱笆走过来。
走进怡红院，忽然想起撕扇子的事。往事种种，一齐涌上心头，想起了她和宝玉的情意，心头上恍恍的，眼仁儿酸酸的。慢慢地走上台阶，掀开软帘走了进去。如今宝玉虽然不住在这儿了，可当年的床帐、家具、摆设、玩物依然如故，触景生情，泪眼蒙蒙地呆坐在她当年的卧床上。
紫鹃和晴雯刚刚走，宝玉就醒了。问道：“多早晚了？”
雪雁道：“日头照到院子里了。”
“谁来过？”
“紫鹃和晴雯刚来过。”
宝玉本来是和衣睡着的，听见晴雯两个字，就一骨碌坐起来道：“晴雯呢？”
雪雁道：“知道二爷没有醒，就回园子里去了。”
“什么时候走的？”
“刚走。”
宝玉听说是刚走，不管三七二十一，也顾不得戴暖帽，起身追出来，一直追进园子里，定要追上晴雯。
追到了怡红院，远远地望见晴雯，正掀着软帘进去了。宝玉就舍命地奔上台阶，也掀帘跟进来。
晴雯回头一看，见是宝玉，一时惊呆得说不出话来，就拉着宝玉在镜屏旁边大红锦绒软椅上坐下来。
宝玉跑的急了，喘嘘嘘的上气不接下气，一头扎在晴雯的怀里，一句话也说不出来，只拉着晴雯的手，揭起自己身上的红绫袄给她看。
晴雯看见了她当年送给宝玉的贴身小袄，眼泪像流水似的，更是半句话也说不出来，只听宝玉咽咽地说道：“你说，你担了个虚名儿，咱们，不还是又见了面的……”紧紧的搂抱在一起……
此时无声胜有声，两人都听到了对方的心跳声。
此时，此刻，此情，谁也不想用语言来破坏这拥抱着的静谧中的甜蜜；这霎那间，从两胸、双腮、甜唇和指尖儿传递着的忘情的情，使得两人忘了一切，也不顾一切了。
这时，怡红院门外正大呼小叫着：
“眼看着宝二爷往这边来了！”
“这个二爷实在要急死个人，跑到哪儿去了。”
“宝二爷！……”
但这呼叫声声，似乎未曾入于他俩人的耳畔，依然在紧紧地搂抱着。
直到寻人的人闯进来，惊慌中的晴雯，连忙推开宝玉，旋风似的从后门飞走了——像一只被猎犬赶起的山鸡，扑拉拉地惊飞了：恨别鸟惊心。
宝玉像丢了魂儿似的，被玉钏儿、莺儿、麝月、彩屏，四个人像押解犯人似的拉回宝钗房中。
王夫人回来，玉钏儿对她说了，她安慰宝玉道：“晴雯来看你，见你睡着，就先回去了，原是要等你醒了再来的。”
王夫人抱怨玉钏儿和莺儿等人道：
“明知道他俩在里边，就不能在外边等着，急什么！”
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