上世纪80年代，四大名著的说法已正式出现文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/12247.html
如1981年出版的郑国铨等编著《文学理论》一书中说道文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/12247.html
中国古典长篇小说中的四大名著《三国演义》《水浒传》《西游记》《红楼梦》，将纷纭繁复的生活事件组织在一个完整的大厦之中文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/12247.html
1983年红旗杂志文艺部编的《论文艺与群众》中，收有一篇署名田丁的《坚持马克思主义的典型论》，也说道文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/12247.html
《三国演义》《水浒传》《西游记》《红楼梦》所以成为古典文学四大名著，同它们塑造了众多的艺术典型是分不开的文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/12247.html
使用四大名著这一名义，打包出版这四部小说，在90年代已成为一种文化现象文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/12247.html
较早者，如《四大名著》（长征出版社，1995年）、《中国古典四大名著（合订珍藏本）》（海天出版社，1996年）等进入21世纪，在名字上加冠四大名著的书，从小说丛书到研究论著，就数不胜数了文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/12247.html
综而言之，四大名著这一称，出现并逐渐深入人心的历史是很短暂的它们被称为四大名著，是因为它们在最近的几十年里，因许多非常偶然的原因，成了出版最多、被国人阅读最多的古典小说，进而约定俗成有了四大名著这样一个称呼文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/12247.html
至于它们是不是中国古典小说中水平最高的作品，那就仁者见仁、智者见智了文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/12247.html
注释文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/12247.html
①《人民文学出版社六十年图书总目（1951-2011）》，人民文学出版社2011年，第109页
②陈早春《略论冯雪峰的编辑出版工作》，见于宋应离等编《20世纪中国著名编辑出版家研究资料汇辑 第5辑》，第475页
③《毛泽东谈<红楼梦>》，见于童庆炳等编《文学理论学习参考资料新编（中）》，北京师范大学出版社2005年，第1839页
④⑤易图强《新中国畅销书历史嬗变及其与时代变迁关系研究（1949.101989.5）》，博士论文
⑥方厚枢《当代中国出版史上一次特殊的会议记1971年全国出版工作座谈会》，《中国出版史话新编》，河南大学出版社2010年，第371页
⑦《沈从文复史树清》（1971年6月9日），《沈从文全集》第22卷，北岳文艺出版社2002年，第515页
⑧⑨⑩方厚枢《古典小说名著出版史话》，《中国出版史话新编》，第152、153页
