至今为止，关于《红楼梦》作者曹雪芹生卒之年，一直没有确论，这也成了研究曹雪芹生平的一大障碍和遗憾
关于曹公生年，有康熙五十四年（1715年）和雍正二年（1724年）两种说法，关于他卒年，也有乾隆二十七年（1762年）与乾隆二十八年（1763年）两种说法文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/35071.html
由此可知，关于曹雪芹卒年的争论很接近，只差了一年，如果我们暂时忽略不计，按照其1715年出生来算，曹雪芹去世时是四十八九岁，如果按照1724年来算，曹雪芹去世时只有四十岁左右，前后差了八九年，这个差距就很大了文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/35071.html
为什么会有这么大的差异呢？我们先来分析曹公生年的争议文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/35071.html
曹雪芹生前好友张宜泉在《春柳堂诗稿》前有小段评价曹雪芹的话其人素性放达，好饮，又善诗画，年未五旬而卒文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/35071.html
这里的年未五旬什么意思呢？我们现在常说年过七旬，指人过了七十岁的年纪，红楼梦里也有那秦业至五旬之上方得了秦钟即秦业五十多岁才生了秦钟文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/35071.html
所以，年未五旬指的是人未到五十岁，既然用了年未五旬自然不会是四十一二岁，而应该是接近五十岁才会有此说法，所以依据张宜泉的描述，曹雪芹应该出生于康熙五十四年的1715年文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/35071.html
但曹雪芹的另外一个至交好友敦诚在挽曹雪芹的诗中有这样两句四十年华太瘦生，晓风昨日拂铭旌这里说曹雪芹是四十年华，似乎是在说曹雪芹一生只活了四十岁左右文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/35071.html
按照敦诚的描述，曹雪芹生年似乎更接近雍正二年的1724年，是否真的如此呢？其实红楼梦里有很多伏笔似乎就是曹雪芹本人的写照文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/35071.html
比如金陵十二钗中的王熙凤、贾探春判词中，曹雪芹都用了一个相同的词末世，即便是大奸雄贾雨村，也是生于末世，所以曹雪芹自己有没有可能也正是生于末世呢？文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/35071.html
那么什么是末世呢？按照红楼梦里的理解，应该就是没有赶上最好的时代，这样理解的话，在康熙五十四年和雍正二年来看，自然康熙末五十四年更接近末世一说，因为康熙一生总共在位六十一年，此时离雍正登基只有七年左右的时间了文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/35071.html
而且康熙年间，是曹家最为繁盛的时代，到了雍正朝不久就被抄家问罪，所以对曹雪芹来说，出生于康熙五十四年属于末世
敦诚的诗中说曹公是四十年华，也许只是约数，并非准确年龄，只要不到五十岁，四十多岁都可以说是四十年华，与张宜泉的年未五旬并不矛盾
且据考证，曹家是在雍正五年被抄家，如果曹雪芹出生于雍正二年，彼时他还只是个两三岁的孩童，那他几乎就没有亲历过家族的繁华，如果从红楼梦贾宝玉的经历来对照可知，曹雪芹年少时应该是经历过一段家族繁华的，所以他出生于康熙五十四年的说法似乎更为可
我们再来分析其卒年
在分析卒年之前，我们先普及一个常识，我们都知道，现在纪年都是公元纪年，即阳历，但中国的传统纪年是农历纪年，也就是阴历
不仅有阴历，我们还有根据十个天干十二地支划分的纪年，被称为干支纪元法，六十年一轮回，称一甲子，比如2018年是戊戌年，2019年就是己亥年，很多人会简单地认为，划分纪年的方法不就是根据春节来区分的吗？年三十之前就是上一年，年三十之后就是下一年
其实这种理解是错误的，中国传统的纪年是按照立春这个节气来划分的，而我们的年龄也是按照立春而非春节来算的
我们不妨举个例子，公历2018年2月3日，农历是2017年腊月十八，虽然公历已经进入2018年，但这一天依然是丁酉年，而2018年2月4日，农历腊月十九，这一天就是戊戌年，因为这一天立春，这之后，一直到下一个立春，都是戊戌年
也就是说，天干地支的纪年是按照中国传统的农历来计算的，且以立春这个节气为分界线，跟公历没关系所以我们会常听长辈说，今年没春，明年两个春这样的话农村人口中说的打春，不是过春节，而是立春
弄懂了这个，我们再来看关于曹雪芹逝年的争议，甲戌本红楼梦第一回里有一段脂砚斋批语，提到了曹雪芹的逝世 能解者方有辛酸之泪，哭成此书壬午除夕，书未成，芹为泪尽而逝
这里提到的壬午除夕，短短的四个字，却被红学家争论了数百年，为什么会争论呢？因为曹雪芹去世的这个壬午年没有除夕！
根据前面曹雪芹生卒年的分析可知，壬午年为清乾隆二十七年（农历），而这一年的除夕，具体时间是公历1763年2月12日，农历是1762年腊月三十，但此前的2月4日，也就是腊月二十二十日，已经立春
因此，按照天干地支的纪年来推算，这时候已经不是壬午年，而是癸未年了，所以不少研究者据此认为，脂砚斋批语不可靠，胡适的论证也经不起推敲
红学家周汝昌先生考证认为，壬午除夕的说法，指的不是农历1762年的除夕，而是1763年的除夕，这时候是乾隆二十八年，也就是公历1764年的2月1日，但这已经不是壬午除夕了，而是癸未除夕
但脂砚斋的批语，明明白白写的壬午除夕，不是癸未除夕，不管壬午年有没有除夕，壬午年这个年份是不会错的，那就是农历的1762年除夕，但明明壬午年没有除夕，脂砚斋为什么会说是壬午除夕呢？
这可能是民间的传统叫法，虽然纪年是按照立春纪年，但民间还是以过年为一年的区分，所以脂砚斋说的壬午除夕，意思就是壬午年过的这个除夕，虽然早在这年的腊月二十二日立春时已经是癸未年了，但因没有过年，所以民间还多认为是壬午年
所以曹公正确的去世年份，按照农历来算，应该是乾隆二十七年的腊月三十，即1762年12月30日，此时的公历是1763年2月12日
综上可知，曹雪芹更可能的生卒年为，出生于1715年，去世于1763年，一生只活了48岁左右这也符合敦诚诗里说的四十年华和张宜泉诗中年未五旬的说法
现在想想，曹公一生为写红楼批阅十载增删五次，举家食粥酒常赊朝扣富儿门著书黄叶村，加上晚年的丧子之痛，一生经历可谓坎坷，晚年景况凄凉，在贫病交加和好友接济中著书红楼，在万家团圆的除夕之夜凄然去世，令人堕泪
谁又能想到，256年前，这个天才巨匠，在书未成的遗憾中，在爆竹声中辞旧岁的除夕夜，在脂砚斋叹息的惋惜声中，孑然一身地在黄叶村的一所破旧的房子里停止了呼吸，留给我们的，是永远未尽的红楼梦
两百多年前的壬午除夕，曹雪芹在悲痛中去世
