华容道能够声名远播，首先应归功于《三国演义》。在《三国演义》中，曹操雄心万丈，带领八十万大军南下江东，企图一举击灭刘备和孙权，彻底统一天下，结果在赤壁大战中，遭到孙刘联军拼死反击。曹军大都是北方的步兵和骑兵，平原山地作战是行家里手，但对水战是外行，结果在孙刘联军的猛攻下，曹操遭遇大败，伤亡惨重，落荒而逃。
神机妙算的诸葛亮，早已料定曹操的逃跑路线，命令几个大将在曹操逃跑的必经之路上设下几重伏兵，关羽带领一路人马，扼守最为重要的华容道。曹操带领残兵败将到来后，关羽本可以将他们一网打尽生擒曹操，但却念及当年他在曹营受到曹操厚待之恩，于是出于报恩的心态，义释曹操，使得曹操得以逃出生天。文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/63659.html
其实，这段描写纯属罗贯中的脑补，与史实不符。首先，真实历史中，曹操曾经在下邳之战中生俘关羽，并未加害，而是封侯拜将予以厚待，使得关羽感激不尽。但关羽知恩图报，曾对张辽说：“吾终不留，吾要当立效以报曹公乃去”，然后在白马之战中斩杀袁绍大将颜良，为曹操除掉一个强敌，已经算是报答了曹操的大恩，没有必要再次报答。文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/63659.html
其次，赤壁之战，曹操一方的兵力占据绝对优势，数倍于孙刘联军。为了击败强大的曹操，孙刘联军可谓倾巢出动，全都上了一线与曹军对阵，哪里还有余力抽出人马去曹操后方设埋伏。而且赤壁之战远比小说中要曲折复杂，险象环生，诸葛亮也不可能事先预料到曹操必将战败，而去预先设置伏兵。文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/63659.html
历史上真实的华容道，在三国历史中出现过两次。一次是裴注《三国志》中引用《山阳公载记》：“公船舰为备所烧，引军从华容道步归”，赤壁之战后，曹操真的从这里经过，但并没有遭遇什么伏兵，只不过路途泥泞不堪，难以行走，曹操命士兵割取茅草芦苇，在烂泥上铺成一条道路，得以平安通过。孙刘联军随后追到此地，还点燃了路旁的茅草芦苇，但曹军已经远去，曹操安然无恙。文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/63659.html
关羽也曾经路过华容道，不过不是在公元208年赤壁之战，而是在11年后的荆州之战中。公元219年，关羽从荆州出兵，大举北伐曹魏，猛攻曹魏重镇樊城、襄阳，并在樊城围歼了曹魏大将于禁的三万精锐，威震华夏。文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/63659.html
孙权发现关羽带领主力部队出征，后方空虚，于是乘虚袭取了荆州，抄了关羽的后路，关羽部下将士的家眷、粮草辎重、军械物资全部落入孙权之手。关羽进退失据，瞬间陷入南北两大强敌夹攻之中，情况非常凶险。文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/63659.html
关羽不甘束手就擒，立即带领部队撤出战场，想向益州方向靠拢，寻求刘备的接应支援。吴国方面已经布下天罗地网，岂容关羽逃脱。孙权派遣青年将领孙桓，带领一路人马扼守在华容道，切断关羽退路。文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/63659.html
孙桓足智多谋，一方面派兵围追堵截关羽，一方面在阵前大肆招降。关羽的部下基本都是荆州籍，家眷财产房舍田地都在荆州，本来就不愿背井离乡跟随关羽逃奔蜀汉，一看吴国方面既往不咎大举招降，于是纷纷大批归降了孙桓，孙桓“诱羽余众，得五千人”，一下子让关羽损失了五千士兵，几乎成了光杆司令，最终在临沮被俘杀。文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/63659.html
