宝玉见是一个仙姑，忙欢喜作揖问道：“神仙姐姐，不知从那里来，如今要往那里去？也不知这是何处，望乞携带携带。”
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那仙姑笑道：“吾居离恨天之上，灌愁海之中，乃放春山遣香洞太虚幻境警幻仙姑是也。管人间之风情月债，掌尘世之痴男怨女。因近来风流冤孽，缠绵于此处，因此过来访察机会，布散相思。今日忽与你相逢，并非偶然。此离吾境不远，别无他物，仅有自采仙茗一盏，亲酿美酒一瓮，素练魔舞歌姬数人，新填《红楼梦》仙曲十二支，试随吾一游否？”文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/70953.html
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宝玉听说，便忘了秦氏在何处，竟随了仙姑，至一所在，有石牌横建，上书“太虚幻境”四个大字，两边一副对联，乃是：假作真时真亦假，无为有处有还无。文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/70953.html
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转过牌坊，便是一座宫门，上面横书四个大字，道是“孽海情天”。又有一副对联，大书云：厚地高天，堪叹古今情不尽；痴男怨女，可怜风月债难偿。文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/70953.html
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宝玉看了，心下自思道：“原来如此。但不知何为‘古今之情’，何为‘风月之债’？从今倒要领略领略。”宝玉只顾如此一想，不料早把些邪魔招入膏肓了。文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/70953.html
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当下随了仙姑进入二层门内，至两边配殿，都有匾额对联，一时间看不过来这么多，惟见有几处写的是：“痴情司”、“结怨司”、“朝啼司”、“夜怨司”、“春感司”、“秋悲司”。文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/70953.html
看了，因向仙姑道：“敢烦仙姑引我到那各司中游玩游玩，不知可使得？”
仙姑道：“此各司中皆贮的是普天之下所有的女子过去未来的簿册。你凡眼尘躯，不方便看的。”宝玉听了，那里肯依，复央之再四。
仙姑无奈，说：“也罢，就在此司内略随喜随喜罢了。”宝玉喜不自胜，抬头看这司的匾上，乃是“薄命司”三字，两边对联写的是：春恨秋悲皆自惹，花容月貌为谁妍。
宝玉看了，便知感叹。进入门来，只见有数十个大橱，皆用封条封着。看那封条上，皆是各省的地名。宝玉一心只拣自己的家乡封条看，遂无心看别省的了。只见那边橱上封条上大书七字云：“金陵十二钗正册”。
宝玉问道：“何为‘金陵十二钗正册’？”
警幻道：“即贵省中十二冠首女子之册，故为‘正册’。”
宝玉道：“常听人说，金陵极大，怎么只十二个女子？如今单我家里，上上下下，就有几百女孩子呢。”
警幻冷笑道：“贵省女子固多，不过择其紧要者录之。下边二橱则又次之。余者庸常之辈，则无册可录矣。”
宝玉听说，再看下首二厨上，果然写着“金陵十二钗副册”，又一个写着“金陵十二钗又副册”。宝玉便伸手先将“又副册”橱开了，拿出一本册来，揭开一看，只见这首页上画着一幅画，又非人物，也无山水，不过是水滃染的满纸乌云浊雾而已。有几行字迹，写的是：霁月难逢，彩云易散。心比天高，身为下贱。风流灵巧招人怨。寿夭多因毁谤生，多情公子空牵念。（这里是晴雯的判词：风雨过后，月亮出来难以见得；彩云也容易烟消云散。【这两句暗含晴雯的名字】心比天高，出身却低微下贱。因为机灵可巧，招徕别人的怨恨憎恶。寿命短暂只是因为流言蜚语太多，（她死了），只能让公子白白的牵挂。）
宝玉看了，又见后面画着一簇鲜花，一床破席。也有几句言词，写道是：枉自温柔和顺，空云似桂如兰。堪叹优伶有福，谁知公子无缘。（这里是袭人的判词：意思是，袭人白白地用温柔和顺的态度对待宝玉。白白的似桂如兰，这样一位好女子却和宝玉没有走到一起。才干值得羡慕，最后却与宝玉无缘。）
宝玉看了不解。遂掷下这个，又去开了“副册”橱门，拿起一本册来，揭开看时，只见画着一株桂花，下面有一池沼，其中水涸泥干，莲枯藕败。后面书云：根并荷花一茎香，平生遭际实堪伤。自从两地生孤木，致使香魂返故乡。（这里是香菱的判词：“根并荷花一茎香”这一句暗指“香菱”的名字,她还曾名为英莲。“平生遭际实堪伤”这一句说的是她的悲惨际遇，从小就失散了家人，又两易其主，遇上了一个土霸王薜蟠，其中种种遭遇令人扼腕叹惜不已。）
宝玉看了仍不解。便又掷了，再去取“正册”看。只见头一页上便画着两株枯木，木上悬着一围玉带，又有一堆雪，雪下一股金簪。也有四句言词，道是：可叹停机德，堪叹咏絮才，玉带林中挂，金簪雪里埋。
（这里是黛玉和宝钗的判词：意思是：好好的一条封建官僚的腰带，沦落到挂在枯木上，是黛玉才情被忽视，命运悲惨的写照；薛宝钗如金簪一般，被埋在雪里，也是不得其所，暗示薛宝钗必然遭到冷落孤寒的境遇。）
宝玉看了仍不解。待要问时，情知他必不肯泄漏，待要丢下，又不舍。遂又往后看时，只见画着一张弓，弓上挂着香橼。也有一首歌词云：二十年来辨是非，榴花开处照宫闱。三春争及初春景，虎兕相逢大梦归。（这里是贾元春的判词：二十年来辨是非，是说元春明理。榴花开处照宫闱，榴花开指女子出嫁，是说元春一嫁嫁到宫中，光耀家门。三春争及初春景，是说假家自元春入宫，家道由三春又回到初春的景致。结果如何呢？还是走向反面：虎兔相逢大梦归。第九十五回，元妃死。在虎兔相交之年死去，即立春在虎年，死在立春后一日，从命理上来说，便是兔年开始。名义上死在虎年，实则死在兔年，便是所谓的虎兔相逢。而这点点知识，可不是谁都知道的，只有对阴阳八卦天干地支都通晓的作者本身，才会有此笔墨，只有懂得算卦打命的先生，才会用这样言辞。）
后面又画着两人放风筝，一片大海，一只大船，船中有一女子掩面泣涕之状。也有四句写云：才自精明志自高，生于末世运偏消。清明涕送江边望，千里东风一梦遥。（这里是探春的判词：固然聪明有才能，也有高远的志向，却生于衰亡的时代，命运偏偏不济。清明节家人在江边涕泪送我出嫁，以后只能梦随千里东风回到遥远的家乡。）
后面又画几缕飞云，一湾逝水。其词曰：富贵又何为？襁褓之间父母违。展眼吊斜晖，湘江水逝楚云飞。（这里是湘云的判词：史湘云生在富贵人家，父母早逝，无人疼爱，嫁人以后，丈夫不久就去世了。）
后面又画着一块美玉，落在泥垢之中。其断语云：欲洁何曾洁，云空未必空。可怜金玉质，终陷淖泥中。（这里是妙玉的判词：想要干净却从来没有干净过，说空遁入空门，却未必是真的遁入空门！可爱美好的美玉，最后还是陷在了泥沼中。）
后面忽见画着个恶狼，追扑一美女，欲啖之意。其书云：子系中山狼，得志便猖狂。金闺花柳质，一载赴黄粱。（这里是迎春的判词：这里的“中山狼”指迎春的丈夫孙绍祖。子系二字组合起来刚好是孙字的繁体字。说的是孙绍祖忘恩负义，无耻之极。金闺花柳质，一载赴黄粱说的是贾迎春嫁给孙绍祖保守苦难，一年时间就凄惨的死去了。）
后面便是一所古庙，里面有一美人在内看经独坐。其判云：堪破三春景不长，缁衣顿改昔年妆。可怜绣户侯门女，独卧青灯古佛旁。（这里是惜春的判词：惜春看到其他三春的结局也知道自己好景不长；她改去当年小姐的妆容穿上了佛衣。可惜一个出身名门的闺秀，只能孤独的在佛像、青灯旁边度过自己的一生。）
后面便是一片冰山，上面有一只雌凤。其判曰：凡鸟偏从末世来，都知爱慕此生才。一从二令三人木，哭向金陵事更哀。（这里是王熙凤的判词："凡鸟从末世来"指的是凤姐这么一个能干的女强人生于末世的不幸，"凡鸟"是繁体里的"凤"字，也就暗指王熙凤。从凤字拆出来得"凡鸟"二字比喻庸才，借用吕安对喜的典故，点出"凤"，自然是种讥讽。画里的雌凤所靠着的冰山，指的就是将融化的贾府所象征的靠山。"一从二令三人木"指的是丈夫贾链对凤姐的态度变化。新婚后先"从"，对她百依百顺，样样都听她的；"二令"解为"冷"，指的是丈夫对她的渐渐冷淡与开始对她发号施令；"三人木"以"拆字法"是指她最后被休弃的命运。"哭向金陵事更哀"就是她被休弃后哭着回娘家的悲哀的写照。在当时封建的社会中，被休弃是非常悲惨的。）
后面又是一座荒村野店，有一美人在那里纺绩。其判云：势败休云贵，家亡莫论亲。偶因济刘氏，巧得遇恩人。（这里是巧姐的判词：大厦倾倒没有什么宝贵可言，家族败落不要再讲什么亲戚。只因救济过刘姥姥，终是得到这位贵人的帮忙。）
后面又画着一盆茂兰，旁有一位凤冠霞帔的美人。也有判云：桃李春风结子完，到头谁似一盆兰。如冰水好空相妒，枉与他人作笑谈。（这里是李纨的判词：李纨的青春就像春风中的桃李花一样，一旦结了果实，也就衰谢了，在贾府的末代子孙中，谁也比不上贾兰有出息。李纨的品德就像冰水一样得洁净美好，但这无法挽回贾府的衰败，只能徒然遭人妒忌罢，白白地供给别人当作笑料来谈论。）
后面又画着高楼大厦，有一美人悬梁自缢。其判云：情天情海幻情身，情既相逢必主淫。漫言不肖皆荣出，造衅开端实在宁。（这里是秦可卿的判词：第一句"情天情海幻情深"之中，"情天情海"指男女相思之情，深而且广。"幻"是虚幻，荒诞，这句是揭露贾蓉之父贾珍和儿媳妇秦可卿之间不正常的男女关系。最后两句"漫言不肖皆荣出，造衅开端实在宁"指出，莫说不肖子弟都来自荣国府，开头造成祸患的实在是宁国府的人，可卿也是被贾珍迫奸淫而自尽。）
宝玉还欲看时，那仙姑知他天分高明，性情颖慧，恐把仙机泄漏，遂掩了卷册，笑向宝玉道：“且随我去游玩奇景，何必在此打这闷葫芦！”
宝玉恍恍惚惚，不觉弃了卷册，又随了警幻来至后面。但见珠帘绣幕，画栋雕檐，说不尽那光摇朱户金铺地，雪照琼窗玉作宫。更见仙花馥郁，异草芬芳，真好个所在。
又听警幻笑道：“你们快出来迎接贵客！”一语未了，只见房中又走出几个仙子来，皆是荷袂蹁跹，羽衣飘舞，姣若春花，媚如秋月。
一见了宝玉，都怨谤警幻道：“我们不知是何‘贵客’，忙的接了出来！姐姐曾说今日今时必有绛珠妹子的生魂前来游玩，故我等久待。何故反引这浊物来污染这清净女儿之境？”
宝玉听如此说，便吓得欲退不能退，果觉自形污秽不堪。警幻忙携住宝玉的手，向众姊妹道：“你等不知原委：今日原本打算往荣府去接绛珠，刚才从宁府经过，偶遇宁荣二公之灵，嘱咐我说：‘我家自国朝定鼎以来，功名奕世，富贵传流，虽历百年，奈何运终数尽，不可挽回者。
所以遗留下来的子孙虽多，竟无人可以继承家业。其中只有嫡孙宝玉一人，禀性乖张，生性怪谲，虽聪明灵慧，略可望成，无奈我家运数将终，恐怕无人规引入正。
幸好仙姑偶来，万望先以情欲声色等事警其痴顽，或能使其跳出迷人圈子，然后入于正路，此亦是我兄弟之幸矣。’如此嘱吾，故发慈心，引彼至此。
先以彼家上中下三等女子之终身册籍，令彼熟玩，尚未觉悟。故引彼再至此处，令其再历饮馔声色之幻，或冀将来一悟，亦未可知也。”
说毕，携了宝玉入室。但闻一缕幽香，竟不知其所焚何物。宝玉遂不禁相问，警幻冷笑道：“此香尘世中既无，尔何能知！此香乃是诸名山胜境内初生异卉之精，合各种宝林珠树之油所制，名‘群芳髓’。”宝玉听了，自是羡慕而已。
大家入座，小丫鬟捧上茶来。宝玉自觉清香异味，纯美非常，因又问何名。警幻道：“此茶出在放春山遣香洞，又以仙花灵叶上所带之宿露而烹。
此茶名曰‘千红一窟’。”宝玉听了，点头称赏。因看房内，瑶琴、宝鼎、古画、新诗，无所不有，更喜窗下亦有唾绒，奁间时渍粉污。壁上也见悬着一副对联，书云：幽微灵秀地，无可奈何天。
