话说这天雨村来到郊外，准备欣赏村野风光。忽然走到了一个山水环绕的、茂林深竹的地方，他看见这个地方隐隐的好像有座庙宇，门巷倾颓，墙垣朽败，门前有个牌匾，写着“智通寺”三字，门旁又有一副旧破的对联，曰：身后有余忘缩手，眼前无路想回头。
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雨村看了，心里琢磨道：这两句话，文虽浅近，其意则深。我也曾游过些名山大刹，倒不曾见过这样的句子，其中想必有个翻过筋斗来的高人也未可知，何不进去试试？一边想着，一边就走了进去，只有一个龙钟老僧在那里煮粥。雨村见了，便不在意。及至问他两句话，那老僧既聋且昏，齿落舌钝，所答非所问。文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/70963.html
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雨村觉得不耐烦，便走了出来，打算找个乡村酒店喝几杯，于是款步走来，刚进入酒店门口，就看见座上吃酒的客人中有一人起身大笑，接了出来，口内说：“奇遇，奇遇！”文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/70963.html
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雨村忙看时，这个人就是都中在古董行中做买卖的的冷子兴，以前在都中相识。雨村最觉得这冷子兴是个有作为大本领的人，这子兴又觉得雨村是个有大文化的人，所以两人说话投机，就比较聊得来。文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/70963.html
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雨村忙笑问道：“老兄什么时候来的此处？小弟竟然不知。今日偶遇，真奇缘也。”文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/70963.html
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子兴道：“去年年底到家，今年还要入都，顺路来到此处有朋友在此，从此顺路找承他之情，留我多住了两日。我想自己也没什么要紧的事情，于是就在这里盘桓了两日，大概月中的时候也就准备起身了。今天我那朋友刚好有事，我因闲步至此，且歇歇脚。不期这样巧遇！”一面说，一面让雨村同席坐了，另整上酒菜来。二人闲谈漫饮，叙些别后之事。文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/70963.html
雨村因问：“近日都中可有新闻没有？”
子兴道：“倒没有什么新闻，只是老先生你的同宗的一个贵族，出了一件小小的怪事。”
雨村笑道：“小弟我家人没有人在京都之中，为何如此说？”
子兴笑道：“你们同姓，岂非同宗一族？”雨村问是谁家。
子兴道：“荣国府贾府中，可也不玷辱了先生的门楣了？”
雨村笑道：“原来是他家。若论起来，家族人丁却不少，自东汉贾复以来，支派繁盛，各省各地皆有，谁能逐细考查得来？若论荣国一支，却是同谱。但他那等荣耀，我们却也不便攀扯，到今天是越来越生疏难认了。”
子兴叹道：“老先生不必如此说。如今的这宁、荣两家，也都萧疏了，不比以前的光景了。”
雨村道：“当日宁荣两宅的人口也极多，为何就萧疏了？”
冷子兴道：“正是，说来也话长。”
雨村道：“去年我到金陵地界，因为打算游览六朝遗迹，那天进了石头城，从他老宅门前经过。街东是宁国府，街西是荣国府，两个宅子连在一块，竟然占了整整大半条街。大门前虽然没什么人，隔着围墙往里面看，里面厅殿楼阁，也还都苦宇轩昂，就连后花园里面的树木山石，也还都有蓊蔚洇润之气，那里象个衰败之家？”
冷子兴笑道：“亏你是进士出身，原来不通！古人有云：‘百足之虫，死而不僵。’如今虽然不及以前那样兴盛，但是跟平常仕宦之家相比，到底气象不同。如今人口越来越多，事务日益繁盛，主仆上下，安富尊荣者太多，运筹谋画者却没有一人，其日用排场费用，又不能将就省俭，如今外面的架子虽没有倒，但是内蘘却已经空了。这还是小事，更有一件大事。谁知这样钟鸣鼎食之家，翰墨诗书之族，如今的儿孙，却一代不如一代了！”
雨村听说，也说道：“这样的诗礼之家，怎会有不善教育之理？别门不知，只说这宁、荣二宅，是最教子有方的了，何志如此啊？”
子兴叹道：“正说的是这两门呢。待我告诉你。当日宁国公与荣国公是一母同胞弟兄两个。宁国公居长，生了四个儿子。宁国公死后，贾代化袭了官，也养了两个儿子。老大叫贾敷，八九岁的时候便死了，只剩次子贾敬袭了官，如今一味好道，只爱烧丹炼汞，别的事儿一概不管。
幸好早年留下一子，名字叫贾珍，因为他的父亲一心想作神仙，倒让他袭了官。他父亲又不肯住在家里，只在都中城外和道士们胡闹。这位珍爷也生了一个儿子，今年才十六岁，名叫贾蓉。如今敬老爹一概不管。这珍爷那里肯读书，只一味高兴快乐的不得了，把宁国府竟翻了过来，也没有人敢来管他。
再说荣国府给你听，刚才跟你说到的怪事，就出在这里。自从荣国公死后，长子贾代善袭了官，娶的也是金陵世勋史侯家的小姐为妻，生了两个儿子：长子贾赦，次子贾政。如今代善早已去世，太夫人尚在。
长子贾赦袭着官。次子贾政，自幼酷爱读书，祖父最疼。原本打算让他以科甲出身的，不料代善临终时遗本一上，皇上因体恤先臣，随即叫长子袭了官，问还有几个儿子，立刻引见，即刻额外赐了这政老爹一个主事之衔，令其入部习学，如今现已升了员外郎了。
这政老爹的夫人王氏，头胎生的公子，名叫贾珠，十四岁进学，不到二十岁就娶了妻生了儿子，一病死了。第二胎又生了一位小姐，生在大年初一，这就奇了，不想后来又生一位公子，说来更奇，一落胎胞，嘴里便衔下一块五彩晶莹的玉来，上面还有许多字迹，就取名叫作宝玉。你道这事儿新奇不新奇？“
雨村笑道：“果然奇异。只怕这人来历不小。”
子兴冷笑道：“万人都是这么说的，因而他祖母更加的爱如珍宝。那年周岁时，政老爹便要试他将来的志向，便将那世上所有之物摆了无数，让他去抓。谁知他一概不取，伸手只把些脂粉钗环抓来玩弄。
政老爹便大怒了，说：‘将来不过是个酒色之徒！’因此便大不太喜欢。独那史老太君还是命根一样。说来奇怪，如今长了七八岁，虽然淘气异常，但其聪明乖觉处，百个不及他一个。
说起孩子话来也奇怪，他说：‘女儿是水作的骨肉，男人是泥作的骨肉。我见了女儿，我便清爽；见了男子，便觉浊臭逼人。’你说好笑不好笑？将来色鬼无移了！”
雨村罕然厉色忙止道：“非也！可惜你们不知道这人来历。大约政老前辈也错以淫魔色鬼看待了。若非多读书识事，加以致知格物之功，悟道参玄之力，不能知也。"
子兴见他说得这样重大，忙请教其原理。
雨村道：“世间的人有大仁、大恶、庸人三种。大仁者（如尧,舜,夏禹,商汤,周文王,周武王,周公,召,孔子,孟子,董仲舒,韩,周,程颐兄弟,张,朱熹等人）应着世间运数而生,能出现治世（即盛世）；
大恶者（如蚩尤,共工,夏桀,商纣,秦始皇,王莽,曹操,桓温,安禄山, 秦桧等）应着世间劫数而生，能导致乱世。大仁者治理天下，大恶者扰乱天下。清明灵秀,天地之正气,是仁者所具有的；残忍乖僻,天地之邪气,是恶者所具有的。
当今太平盛世，朝野间具天地正气的仁者比比皆是，剩下的清明秀气无所归属，就凝为甘露和风，飘散于天地间；而那些残忍乖僻的邪气不容于朗朗乾坤，就藏在深渊中，偶尔会因风云催动而泄出一丝半缕，又遇正气，正邪不相容，相互争斗不得果，必定一起赋予同一人，才算完结。
而此人既不能成为仁人君子，也不会沦为大奸大恶之人；在世人中,其聪俊灵秀、乖僻邪谬不近人情截是突出的。此人若生于公侯富贵之家,则为情痴情种（如王谢二族,陈后主,唐明皇,宋徽宗）；
若生于诗书清贫之族,则为逸士高人（许由,陶潜,阮籍,嵇康,刘伶，顾虎头(即顾恺之),刘庭芝,温飞卿,米南宫,石曼卿,柳耆卿,秦少游, 倪云林,唐伯虎,祝枝山）；
纵再偶生于薄祚寒门,必为奇优名倡（如李龟年,黄幡绰,敬新磨,红拂,薛涛,崔莺,朝云）。”
子兴道：“依你说，‘成则王侯败则贼’了。”
雨村道：“正是这意。你还不知，自从我革职以来，这两年遍游各省，也曾遇见两个异样孩子。所以，方才你一说这宝玉，我猜十有八九是这一派人物。不用远说，咱们只说金陵城内，钦差金陵省体仁院总裁甄家，你可知道？”
子兴道：“谁人不知道他们家！这甄府和贾府就是老亲，又是世交。两家来往，是极其亲热的。在下也和他家来往并非一日了。”
雨村笑道：“去年我在金陵，也曾有人推荐我到甄府当老师。我进去看他家的光景，谁知他家那等显贵，却是个富而好礼之家，倒是个难得之馆。但这一个学生，虽是启蒙，却比一个举业的还劳神。说起来更可笑，他说：‘必得两个女儿伴着我读书，我才能够认得字，心里也明白，不然我自己心里糊涂。’又常对跟他的小厮们说：‘这女儿两个字，极尊贵，极清净的，比那阿弥陀佛，元始天尊的这两个宝号还更尊荣无比的呢！你们这浊口臭舌，万不可唐突了这两个字，要紧。
但凡要说时，必须先用清水香茶漱了口才可，设若失错，便要凿牙穿腮等事。’其暴虐浮躁，顽劣憨痴，种种异常。只一放了学，进去见了那些女儿们，其温厚和平，聪敏文雅，竟又变了一个。
因此，他令尊也曾用竹片打过几次，但依然不能改。每打的吃疼不过时，他便‘姐姐’‘妹妹’乱叫起来。后来听得里面女儿们拿他取笑：‘因何打急了只管叫姐妹做甚？莫不是求姐妹去说情讨饶？你岂不羞愧！’他回答的最妙。
他说：‘急疼之时，只叫”姐姐“”妹妹“字样，或可解疼也未可知，因叫了一声，便果觉不疼了，遂得了秘法。每疼痛之极，便连叫姐妹起来了。’你说可笑不可笑？也因祖母溺爱不明，每因孙子辱骂老师，父亲打孩子，因此我就辞了馆出来。如今在这巡盐御史林家做馆了。你看，这等子弟，必不能守祖父之根基，从师长之规谏的。只可惜他家几个姊妹都是少有的。”
子兴道：“便是贾府中，现有的三个也不错。政老爹的长女，名元春，现因贤孝才德，选入宫作女史去了。二小姐乃是贾赦老爹之妾所出，名叫迎春，三小姐乃政老爹之庶出，名叫探春，四小姐乃宁府珍爷的胞妹，名唤惜春。因为史老夫人极爱孙女，都跟在祖母这边一起读书，听说个个不错。”
雨村道：“最妙的还是甄家的风俗，女儿之名，亦皆从男子之名命字，不似别家另外用这些‘春’‘红’‘香’‘玉’等艳字的，何得贾府亦乐此俗套？”
子兴道：“不然，只因现今大小姐是正月初一日所生，所以叫元春，其余几个姊妹也从了这‘春’字。上一辈的，却也是从兄弟当中而来。现有对证：目今你贵东家林公之夫人，即荣府中贾赦，贾政两人的胞妹，在家中时名叫贾敏。你若不信，你回去细细访问便可知。”
雨村拍案笑道：“难怪我这女学生读书时凡遇到‘敏’字，皆念作‘密’字，每每如是；写字遇着‘敏’字，又减一二笔，我心中就有些疑惑。今天听你如此说，想来是为此无疑矣。
怪道我这女学生言语举止另是一个样子，不与其他女子相同，度其母必不凡，故生的此女，今天才知道是荣府的外孙女，又不足罕矣。可惜上月其母竟亡故了。”
子兴叹道：“老姊妹四个，这一个是极小的，又没了。长一辈的姊妹，一个也没了。只看这小一辈的，将来之东床快婿如何呢。”
雨村道：“正是，刚才说这政公，已有衔玉之儿，又有长子所遗一个弱孙。这赦老难道一个都没有吗？”
子兴道：“政公既有玉儿之后，其妾又生了一个，倒不知其好歹。只眼前现有二子一孙，却不知将来如何。若问那赦公，也有二子。长名贾琏，今已二十来岁了。亲上作亲，娶的就是政老爹夫人王氏之内侄女，今已娶了两年。
这位琏爷身上现买了个地方长官，也是不肯读书，于世路上好机变，言谈还算过得去，所以现如今乃仍在其叔政老爷家住着，帮着料理些家务。谁知自从娶了这位奶奶之后，倒上下无一人不称颂他夫人的，琏爷倒退了一射之地。说模样又极标致，言谈又爽利，心机又极深细，竟是个男人万不及一的。”
雨村听了，笑道：“可知我前面说的不是谬论了。你我刚才所说的这几个人，都只怕是那正邪两赋而来一路之人，未可知也。”
子兴道：“邪也罢，正也罢，只顾算别人家的帐，你也吃一杯酒才好。”
雨村道：“正是，只顾说话，竟多吃了几杯。”
子兴笑道：“说着别人家的闲话，正好下酒，即多吃几杯何妨。”
雨村向窗外看道：“天也晚了，小心城门别关了。我们慢慢的进城再谈，未为不可。”于是，二人起身，算还酒帐。
方欲走时，又听得后面有人叫道：“雨村兄，恭喜了！特来报个喜信的。”雨村忙回头看时--
