古者，生齿不繁，故一夫百亩，民无游食今之人视三代当多十数倍，故游食者众姑勿论其它，如京师阉竖、宫女、娼伎、僧道，合之已不啻十万人矣其它藩省虽无妇寺，而缁黄游方，接武远近；粉黛倚门，充牣城市巨室之苍头使女，拟于王公；绿林之亡命巨驵，多于平民
可见，在中国封建社会，实际上一直存在着一个和士农工商四民并存的奴隶阶层文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/1027.html
在当时社会，奴婢的地位远较四民要低贱许多《清史稿》卷一百二十食货一就说四民为良，奴仆及倡优为贱凡衙署应役之皂隶、马快、步快、小马、禁卒、门子、弓兵、仵作、粮差及巡捕营番役，皆为贱役长随与奴仆等，其有冒籍、跨籍、跨边、侨籍皆禁之《唐律疏义》卷六名例规定奴婢贱人，律比畜产，并引《斗杀律》说奴婢有犯，其主不请官司而杀者，杖一百可是，如果部曲、奴婢殴主之期亲者，绞詈者，徒二年宋人王栐《燕翼诒谋录》卷三亦记载说文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/1027.html
五代诸侯跋扈，枉法杀人，主家得自杀其奴仆太祖建国，首禁臣下不得专杀至建隆三年三月己巳降诏，郡国断大辟，录案朱书格律、断词、收禁月日、官典姓名以闻，取旨行之自后生杀之权出于上矣然主家犹擅黥奴仆之面，以快其忿毒文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/1027.html
元人陶宗仪《辍耕录》卷十七奴婢条曰文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/1027.html
今蒙古色目人之臧获，男曰奴，女曰婢，总曰驱口盖国初平定诸国日，以俘到男女匹配为夫妇，而所生子孙永为奴婢又有曰红契买到者，则其元主转卖于人，立券投税者是也故买良为驱者有禁又有倍送者，则摽拨随女出嫁者是也奴婢男女止可互相婚嫁，例不许聘娶良家若良家愿娶其女者，听然奴致富，主利其财，则俟少有过犯，杖而锢之，席卷而去，名曰抄估亦有自愿纳其财以求脱免奴籍，则主署执凭付之，名曰放良刑律私宰牛马，杖一百殴死驱口，比常人减死一等，杖一百七所以视奴婢与马牛无异文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/1027.html
明人沈德符《万历野获编·补遗》卷三记载曰文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/1027.html
天顺二年九月，有湖广常德卫指挥使夏瑄，杀依己以居者妻子三人，俱焚之，按察司冯诚奏鞫凌迟处死，刑部郎中许振，以审刑至，辨所杀为雇工人，减论绞后瑄数陈诉冤，法司俱置不理，瑄子虎上疏，愿代父刑，且谓父杀家奴，非雇工人，都察院谓其情可悯，瑄遂得复职文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/1027.html
可见，如果杀了平民，就要凌迟处死；杀了雇工人，则减刑论绞；杀了家奴，便不需要承担任何罪责，还能官复原职文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/1027.html
奴仆地位的低下，在文学作品中也有反映早期话本《碾玉观音》写郡王府养娘璩秀秀和玉匠崔宁私奔事泄，崔宁被送往临安府治罪，而养娘秀秀竟被郡王打死埋在了后花园中究其原因，就在于崔宁虽是待诏工匠，但仍是自由人，纵然犯罪，仍应经官府判决而秀秀却是养娘身份，养娘即是婢女，因而便可私自打杀《红楼梦》105回写到贾府被抄家，其中一款重罪便是强占良民妻女为妾，因其女不从，凌逼致死，显然说的是尤二姐事可是，同样被凌逼致死的晴雯、瑞珠、金钏、鸳鸯，却未见提起其原因也在于尤二姐是良人妻女，是自由人，而其他女子则是奴隶身份文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/1027.html
当我们阅读了这些材料，便会知道为什么沙僧仅仅因为打碎玻璃盏，却受到那样重的处罚了实际上，正是沙僧的奴仆身份，使玉皇大帝可以不受限制地大发淫威，以快其忿毒作者通过沙僧不公正的待遇，客观地揭露了玉皇大帝的残酷无情，揭示了奴仆地位的低下和毫无生命保障文章源自 四大名著网:http://www.sdmz.cn四大名著-http://www.sdmz.cn/1027.html
《西游记》中描写悟空，最常用的字眼是毛脸雷公嘴；描写八戒，最常用的字眼是长嘴大耳朵，都准确地揭示了人物的外貌特征唯有描写沙僧，最常用的字眼却是晦气色脸的和尚(师父)过去对此曾百思不得其解然而，当我们明白了沙僧的奴仆身份，我们就会明白作者的这种描写，是多么准确地把握了这个人物的身份、地位所带来的最独特的外貌特征晦气者，倒霉也沙僧既是奴仆身份，平时当然饱受窝囊之气特别是他的职责就是侍奉玉皇大帝，常言说伴君如伴虎，他敢有一丝一毫的松懈吗？长此以往，他那张脸便不能不变成青不青，黑不黑，晦气色脸他的个性也就在这样的生活过程中被泯灭，而成为一个富于奴性人格的典型形象
